Космонавт России. Родился 28 сентября 1940 года в городе Ивантеевке Московской области. В годы Великой Отечественной войны 1941 - 1945 годов на фронте погиб отец, в 1947 году умерла мать. Воспитывался в семье сестры отца Клавдии Петровны Плужниковой. После окончания средней школы поступил в Московский авиационный институт имени Серго Орджоникидзе. В 1964 году закончил институт и пришел на работу в конструкторское бюро к С.П.Королеву. Участвовал в создании образцов новой космической техники. В 1973 году зачислен в отряд советских космонавтов (1973 Группа гражданских специалистов № 9). Прошел полный курс общекосмической подготовки и подготовки к полетам на космических кораблях типа "Союз". В мае 1973 года был включен в состав одного из экипажей, проходивших подготовку к космическому полету по советско-американской программе ЭПАС. В декабре 1974 года входил в состав резервного экипажа при полете космического корабля "Союз-16". Во время совместного полета в июле 1975 года входил в состав одного их резервных экипажей вместе с Юрием Викторовичем РОМАНЕНКО. В дальнейшем готовился к полетам на борту орбитальной станции типа "Салют". В октябре и декабре 1977 года и в январе 1978 года входил в состав дублирующих экипажей при полете космических кораблей "Союз-25", "Союз-26" и "Союз-27". 15 июня 1978 года вместе с Владимиром Васильевичем КОВАЛЕНКОМ стартовал в космос в качестве бортинженера космического корабля "Союз-29". В течение почти 140 дней работал на борту орбитальной станции "Салют-6". Провел большой комплекс научных исследований и экспериментов. 29 июля 1978 года вместе с Владимиром Васильевичем КОВАЛЕНКОМ работал в открытом космосе. Продолжительность пребывания вне корабля составила 2 часа 5 минут. За время работы на борту станции были приняты два международных экипажа: советско-польский экипаж в составе Петри Ильича КЛИМУКА и Мирослава ГЕРМАШЕВСКОГО и советско-немецкий экипаж в составе Валерия Федоровича БЫКОВСКОГО и Зигмунда ЙЕНА. Возвратился на Землю 3 ноября 1978 года на борту космического корабля "Союз-31". Продолжительность пребывания в космосе составила 139 дней 14 часов 47 минут 32 секунды. Свой второй космический полет совершил с 24 июня по 2 июля 1982 года вместе с Владимиром Александровичем ДЖАНИБЕКОВЫМ и французским космонавтом Жан-Лу КРЕТЬЕНОМ в качестве бортинженера космического корабля "Союз Т-6". Работал на борту орбитальной станции "Салют-7" вместе с основным экипажем Анатолием Николаевичем БЕРЕЗОВЫМ и Валентином Витальевичем ЛЕБЕДЕВЫМ. Продолжительность пребывания в космосе составила 7 дней 21 час 50 минут 52 секунды. За 2 рейса в космос налетал 147 дней 12 часов 38 минут 24 секунды. После ухода из отряда космонавтов продолжил работу в конструкторском бюро.

Дважды Герой Советского Союза (Указы Президиума Верховного Совета СССР от 2 ноября 1978 года и 2 июля 1982 года). Награжден 2 орденами Ленина, иностранными орденами и медалями. Герой Германской Демократической Республики. Удостоен Золотой медали имени К.Э.Циолковского АН СССР.