Подполковник ВВС. Стал 84 отечественным космонавтом и 342 космонавтом мира.

Онуфриенко родился 6 февраля 1961 в селе Рясное Золочевского р-на Харьковской области на Украине в семье рабочего. Украинец.

Там же в 1976 г. Юрий закончил восьмилетнюю школу, а среднее образование он получил а 1978 г в Золочевской средней школе №1.

В том же году Юрий Онуфриенко поступил в Ейское военно-воздушное авиационное ордена Ленина училище летчиков им.В.А.Комарова, которое окончил в 1982 г. со специальностью "летчик-инженер" в звании лейтенант. Еще в училище Юрий освоил пилотирование самолетов Л-29, Су-7У, Су-17 (налет 245 часов) и выполнил 8 прыжков с парашютом.

По распределению Онуфриенко был направлен служить на Дальний Восток, где с декабря 1982 стал летчиком 229-го авиаполка истребителей-бомбардировщиков. Через пять месяцев он уже стал старшим летчиком. В конце 1988 года, когда ему предложили поступить в отряд космонавтов, Онуфриенко уже был капитаном и служил старшим летчиком в Хабаровском крае. К тому времени он имел налет 550 часов на самолетах Су-7Б, Су-17МГ, а так же на изделии С-54. Кроме того, он выполнил 46 прыжков с парашютом.

25 января 1989 решением Межведомственной комиссии по отбору в космонавты капитан Ю.Онуфриенко рекомендован к зачислению на должность кандидата в космонавты-испытатели и приказом Министра обороны от 22 апреля 1989 зачислен в отряд космонавтов ЦПК ВВС.

С июля 1989 по январь 1991 г он прошел полный курс общекосмической подготовки, во время которой чуть не пришлось расстался с мечтой о космосе. Во время одного из парашютных прыжков Юрий сломал руку и несколько месяцев посвятил реадаптании. Беспристрастная медкомиссия сняла с него все ограничения на полет и, наконец, 1 февраля 1991, ему была присвоена квалификация "Космонавт-испытатель". Во время ОКА 0нуфриенко выполнил норматив 2-го разряда по лыжному спорту.

Затем потянулась длинная и нудная подготовка к полету в составе группы космонавтов. Одновременно Онуфриенко много летал. К октябрю 1992 г. его общий налет составил уже 800 ч.

После окончания ОКП 1 февраля 1992 года группу из нескольких космонавтов отряда ЦПК направили в Международный центр обучающих систем, где на факультете "Аэрокосмоэкология" они приобрели специальность "Системно-аэрокосмические методы экологически сбалансированного природопользования". Среди них был и Юрий Онуфриенко. По окончании Центра 7 апреля (994 ему была присвоена квалификация "Инженер-эколог" и выдан международный сертификат на звание "Магистр экологического менеджмента".

Одновременно с учебой Юрий продолжал летать на самолетах и совершать парашютные прыжки. Несмотря на перенесенную несколько лет назад травму он получил в феврале 1994 года квалификацию "Инструктор парашютно-десантной подготовки".

1 апреля 1994 в жизни Юрия Произошло еще одно важное событие. Решением Межведомственной комиссии его назначили командиром дублирующею экипажа ЭО-19 и основного ЭО-21.

В мае 1994 г. Онуфриенко приступил к подготовке в экипаже с Александром Полещуком, правда пока в качестве командира резервного экипажа ЭО-18. Александр Полещук придумал позывной для своего командира - "Скиф" - символизирующий общие корни русского и украинского народов. Этот позывной Юрий оставил несмотря на замену бортинженера.

С февраля по май 1995 г. Юрий Онуфриенко готовился с Александром Полещуком уже в качестве командира второго экипажа ЭО-19. К его великому огорчению медицина обнаружила некоторые-отклонения от нормы в организме Александра и его место занял Юрий Усачев. Юрию пришлось привыкать к новому бортинженеру, но благодаря легкому характеру, общительности и шейкой квалификации Юрия Усачева, период притирки прошел незаметно и комплексная тренировка показала высокую готовпость экипажа. Затем экипаж продолжил подготовку к полету в США, т.к. впервые доставка российского экипажа на комплекс "Мир" должна была осуществляться с помощью шаттла.

26 июня 1995 г Государственная комиссия определила Юрия Онуфриенко дублером В.Соловьева на МТКК "Атлантис" (ЭО-19). .

После старта "Атлантиса" Юрий, уже в качестве командира первого экипажа ЭО-21 вместе с товарищами продолжил подготовку в США и только спустя три недели вернулся в Россию и продолжил подготовку. Теперь, в его экипаже кроме Юрия Усачева появилась опытный астронавт НАСА Шеннон Люсид.

Подготовка к полету по программе МИР-21/НАСА-2 (так теперь называлась программа ЭО-21) завершилась комплексной тренировкой 31 января 1996 г.

Юрий Онуфриенко имеет квалификацию "Военный летчик 3-го класса, он награжден двумя медалями Министерства обороны. Увлекается рыбалкой и фотоделом.

Юрий Онуфриенко женат на Валентине Михайловне.В их семье трое детей: Юрий (1982 г.), Елена (1988 г.) и Александр (1990г.). Насколько помнится, это первый случай полета в нашей стране многодетного космонавта.

И.Маринин, Новости Космонавтики, ¹4 за 1996 год.