СЕГОДНЯ В ВЫПУСКЕ:
1. Последний старт уходящего года оказался неудачным.
2. Валерий Токарев удостоен звания Герой России.
3. Земля разминулась с астероидом 2000 YA.
4. Крупнейшие научные открытия 2000 года.
5. Южная Корея вкладывает миллиарды в создание собственного космического носителя.
6. Памятные даты космической летописи.
7. Предстоящие пуски ракет-носителей и МБР.

          Ряд источников в неофициальном порядке высказал предположения о причинам изменений в составе "аварийного" экипажа, который может отправиться на борт орбитального комплекса "Мир", если по каким-то причинам не удастся обеспечить ее нормальный сход с орбиты. 26 декабря Межведомственная комиссия совершенно неожиданно приняла решение об отстранении от подготовки Салижана Шарипова и Павла Виноградова, и замене их на Талгата Мусабаева и Николая Бударина. Причем Шарипову и Виноградову даже не объяснили причины этого шага.
          Как полагают источники, все дело в большой политике. Судя по всему, во время недавнего пребывания в Казахстане Генерального директора Российского авиационно-космического агентства Юрия Коптева, была достигнута неофициальная договоренность о новом полете Талгата Мусабаева, которого Казахстан продолжает считать своим космонавтом, несмотря на то, что он является полковником российских ВВС. О том, под чьим флагом совершит Мусабаев полет в космос, можно спорить, но то, что он включен в новый экипаж, остается фактом. И судя по такой поспешной замене, велика вероятность, что "аварийный" экипаж отправится сводить "Мир" с орбиты, даже если в этом не будет большой необходимости.
          Кстати, во время второго полета в космос, Талгат Мусабаев также "пошел" вне очереди. Первоначально он был назначен в экипаж, которому предстояло отправиться в космос в августе 1998 года, но, по просьбе президента Казахстана Нурсултана Назарбаева, порядок полетов был изменен и Мусабаев взлетел в январе 1998 года. Вероятно и сейчас была аналогичная просьба.

          Еще одно подтверждение теории Большого взрыва смогла получить международная команда астрономов из Индии, Франции и Южноевропейской обсерватории. Впервые им удалось измерить температуру микроволнового фонового излучения, показывающую насколько была разогрета Вселенная через 2,5 миллиарда лет после своего возникновения. Наблюдения велись с помощью ультрафиолетового спектрографа (UV-Visual Echelle Spectrograph, UVES), установленного на 8,2-метровом телескопе VLT KUEYEN в Паранельской обсерватории. Если теория Большого взрыва верна, во что верят большинство современных астрофизиков, то в прошлом Вселенная должна была быть более нагретой, чем теперь, что можно было бы подтвердить, измерив температуру фонового излучения. Долгое время это не удавалось сделать, хотя само реликтовое излучение было обнаружено еще в 1964 году американскими физиками Арно Пенсиасом (Arno A. Penzias) и Робертом Вильсоном (Robert W. Wilson), за что в 1978 году они были удостоены Нобелевской премии по физике. Но теперь и этот пробел удалось восполнить. Точные измерения, проведенные с помощью спутника “COBE”, подтвердили, что реликтовое излучение заполняет Вселенную и имеет температуру 2,7 градусов Кельвина.Это излучение регистрируется со всех направлений и достаточно однородно. Однако в нынешнем году с помощью телескопа, поднятого на воздушном шаре над Антарктидой (эксперимент “Бумеранг”) удалось выявить незначительные вариации температуры в различных направлениях. Согласно теории, Вселенная расширяется и, следовательно, в прошлом она должна была быть более плотной. А следовательно и температура излучения в то время должна быть выше. Теперь это беспорный факт.

          В NASA завершен предварительный отбор проектов, предлагаемых малым бизнесом, которые предполагается финансировать из бюджета космического ведомства в рамках программы "SBIR" ("Small Business Innovation Research Program"). Всего на конкурс было представлено 1847 проектов, из которых к дальнейшему участию в конкурсе допущены 280. Среди них есть и проект создания нового класса глубоководных аппаратов, предназначенных для сбора образцов грунта или воды. Эта работа привлекла внимание специалистов NASA, так как может быть в будущем использована для исследования океанов на спутниках Юпитера Европе и Ганимеде (если, конечно, подтвердится, что там есть моря). Каждая из компаний, прошедших во второй тур, получит контракты на 6 месяцев стоимостью 70 тысяч долларов каждый. После предоставления подробных материалов, будет произведен новый отбор проектов, в результате чего число участников еще более сократится, но каждый из тех, кто продолжит борьбу, получит от NASA грант в размере 600 тысяч долларов сроком на два года.

          NASA выбрало компанию Gencorp Aerojet в качестве подрядчика для создания нового поколения спутникового меторологического оборудования. В рамках контракта стоимостью 206,6 миллиона долларов должен быть разработан и изготовлен СВЧ-зонд "ATMS" (Advanced Technology Microwave Sounder), предназначенный для измерения в микроволновом диапазоне длин волн энергию, испущенную и рассеянную атмосферой Земли. СВЧ-зонду предстоит работать в тандеме с аналогичным инфракрасным зондом, что позволит получать глобальные профили температуры, давления и влажности атмосферы Земли. СВЧ-зонд ATMS заменит оборудование, использующееся на метеоспутниках в настоящее время. Предполагается, что первый зонд ATMS будет установлен на спутнике "Bridge", запуск которого планируется осуществить после 2003 года.

          Как сообщает информационное ИТАР-ТАСС со ссылкой на японскую печать, правительство Японии намерено в деталях отснять со спутников основные районы Южно-Курильских островов, чтобы составить представление об "использовании земли" на этих островах. Начало этой довольно объемной работы должно прийтись на весну 2001 года и займет она, по самым скромным подсчетам, около двух лет.

          26 декабря из порта Лонг-Бич (шт. Калифорния, США) вышла в море стартовая платформа “Odyssey”. В первых числах января следующего года платформа должна прибыть в район Тихого океана, южнее Гавайских островов (0 градусов широты, 154 градуса восточной долготы), откуда 9 января 2001 года должен состояться пуск ракеты-носителя “Зенит-3SL” со спутником “XM Roll” на борту. 4682-килограммовый спутник изготовлен компанией Boeing Satellite System и предназначен для обеспечения цифрового радиовещания на территории США. На 28 декабря запланирован выход в море судна управления морского космодрома “Sea Launch Commander”.

          Как сообщила пресс-служба ВМФ России, 27 декабря 2000 года в 08:00 UTC из акватории Баренцева моря с борта атомной подводной лодки Северного флота К-407 "Новомосковск" под командованием капитана 1 ранга Александра Моисеева произведен учебно-боевой пуск баллистической ракеты морского базирования типа "РСМ-54". В момент стрельбы подлодка находилаь в погруженном состоянии. Спустя 27 минут головная часть ракеты успешно поразила цель на полигоне "Кура" на полуострове Камчатка. В течении 2001 года подводными лодками было произведено пять стрельб. Все удачные. Примечательно, что пуск боевой ракеты произведен с борта подводной лодки, которая однажды стала стартовой площадкой для старта космического носителя. 7 июля 1998 года именно с борта "Новомосковска" была запущена ракета-носитель "Штиль-1", которая вывела на околоземную орбиту два немецких искусственных спутников Земли. Ни до, ни после пусков космических РН с подводных лодок не производилось, хотя такие планы существуют. В частности, на 2001 год запланировано проведение 4-х пусков.

          Находящийся с визитом в Иране министр обороны России маршал Игорь Сергеев посетил 27 декабря предприятие по производству авиакосмической техники. Маршал ознакомился с технологиями ракетного производства Ирана, осмотрел образцы вооружений. Главное внимание Сергеев уделил производству переносных и стационарных ракет малой дальности, включая противотанковые. На вооружении иранской армии находятся ракеты американского производства. В настоящее время Иран модернизирует эти ракеты с целью увеличения дальности полета /ИТАР-ТАСС/.

          27 декабря в Москве в помещении Российского авиационно-космического агентства (Росавиакосмос) прошла пресс-конференция Генерального директора агентства Юрия Коптева, на которой он подвел итоги уходящего "космического" года.
          В целом год с точки зрения интенсивности работ и тематической направленности оценен как один из лучших для Росавиакосмоса. Проведено 38 запусков ракет-носителей различного класса [Вероятнее всего Коптев включил в общее число пусков и 3 стартовавшие с морского космодрома ракеты "Зенит-3SL". - А.Ж.]. Основной космческой гаванью продолжает оставаться Байконур, с него стартовали 30 ракет-носителей. Рекордным был 2000 год по числу пусков ракет-носителей "Протон". В Росавиакосмосе прогнозируют, что следующий год также будет очень насыщенным. Только по пилотируемым программам предполагается произвести 8-9 пусков. Коптев подчеркнул, что Россия полностью выполняет свои обязательства и по программе Международной космической станции (МКС), и по поставкам ракетных двигателей РД-180 в США..
          Юрий Коптев также оценил состояние российской орбитальной группировки. На орбите сейчас находятся 111 российских космических аппаратов, которые выполняют различные задачи, в том числе в интересах Министерства обороны РФ. Состояние группировки, по словам главы Росавиакосмоса, тяжелое. Об этом говорит и тот факт, что число спутников, выработавших ресурс и находящихся за пределами гарантийного срока, не уменьшается. В то же время группировку спутников связи удалось существенно обновить. Совместно с зарубежными партнерами Россия вывела на орбиту серию спутников, которые соответствуют лучшим мировым образцам. В частности, удалось создать платформу, которая позволяет выступать на рынке космических услуг не только по линии запуска космических аппаратов, но и различных работ в самом космосе.
          Говоря о судьбе орбитального комплекса "Мир", Коптев сообщил, что в ближайшие 2-3 дня должно быть принято решение правительства, которое "запустит механизм" сведения станции с орбиты. По его словам, "Мир" будут сводить с орбиты два или три корабля: входящий в состав комплекса грузовой транспортный корабль "Прогресс М-43", еще один "грузовик" с большим запасом топлива, а, возможно, и пилотируемый корабль с "аварийным" экипажем. [Судя по тому, что вчера было принято "экстренное" решение об изменении состава "аварийного" экипажа, полет космонавтов на борт станции для проведения заключительных операций по ее сведению с орбиты более чем реален. - А.Ж.]. Однако вопрос о пилотируемом полете еще не решен, добавил Коптев.

          27 декабря в Пекине министр науки и технологии Китая Чжу Лилань сообщил, что Китай подал заявку на участие в создании Международной космической станции (МКС) и в других мировых научно-исследовательских программах в области космоса, физики высоких энергий, ядерной физики, новых материалов и других сферах. По словам министра, правительство КНР в наступающем году выделит на развитие международного научно-технологического сотрудничества не менее 100 миллионов юаней (12 миллионов долларов).

          В мае, а не в апреле 2001 года состоится полет первого космического туриста Денниса Тито (Dennis Tito). Экспедиция продлится до 10 дней. Тито станет третьим членом экипажа, который побывает на борту Международной космической станции. Кроме Тито в экипаж включены Талгат Мусабаев (командир) и Юрий Батурин (бортинженер).

          Как сообщил 27 декабря в интервью информационному агентству ИТАР-ТАСС Генеральный директор ГКНПЦ имени М.В.Хруничева Анатолий Киселев, причиной потери связи с орбитальным комплексом "Мир" стала "потеря бдительности" специалистов на Земле. "Большинство специалистов ЦУПа перешли на работы по международной космической станции и ослабили внимание к "Миру", - считает А.Киселев. По его словам, до сих пор регулярно проверялся расход энергии на станции, а на днях "момент был упущен". В результате расход электроэнергии превысил ее приток, отключились передатчики. "С ситуацией быстро разобрались и стабилизировали ее, сделано все необходимое: отключено от питания лишнее оборудование, подзаряжены батареи", - отметил специалист. А.Киселев подчеркнул, что это ЧП не носит "принципиально серьезного характера" и никак не может повлиять на полет и затопление "Мира". Тем не менее, он считает, что станцию, проработавшую на орбите почти 15 лет, "однозначно надо топить", так как она многократно превысила все гарантийные сроки "жизни" в космосе.

          Как передает агентство ИТАР-ТАСС, в Космическом центре Цукуба Национального управления по исследованию космического пространства Японии (National Space Development Agency, NASDA) проходят подготовку четверо российских космонавтов - членов основного и дублирующего экипажей третьей экспедиции на Международную космичсекую станцию (МКС). Владимир Дежуров, Михаил Тюрин, Валерий Корзун и Сергей Трещев изучают японское оборудование, с которым им предстоит работать на орбите. В частности, им предстоит освоить работу с камерой, передающей цифровое изображение высокой точности, с помощью которой специалисты смогут получать данные о физическом и психическом состоянии экипажа. Кроме того NASDA заказало исследования условий существования в космосе микрочастиц, изучение воздействия космчиеских излучений на различные материалы. Необходимое для проведения экспериментов оборудование будет доставлено в космос на борту грузового транспортного корабля "Прогресс М1", стартующего в июле 2001 года. А сама экспедиция пройдет в период с июня по октябрь следующего года. В Японии российские космонавты пробудут до 28 декабря.

          В ноябре 2001 года во время одного из пусков российской ракеты-носителя в качестве дополнительной полезной нагрузки на околоземную орбиту должен быть выведен микроспутник "CubeSat", разработку которого в настоящее время ведут студенты Аризонского унивесритета (США). Спутник представляет из себя куб со стороной 10 см. Масса КА - 1 кг. Работы над микроспутником ведутся в рамках финансируемой NASA программы создания студенческого спутника (Student Satellite Program). Если все пойдет в соответствии с планами, то запуски студенческих микроспутников будут регулярными, на подготовку одного экземляра студенты будут затрачивать 1-2 семестра. Существуют и далеко идущие планы, по которым к Марсу будет запущена целая флотилия микроспутников в количестве 52 штук.

          25 декабря Иран объявил о своем намерении начать в 2001 году строительство собственного спутника связи. Естественно, речь не идет о изготовлении космического аппарата собственными силами, как можно было бы предположить по тексту сообщения иранского информационного агентства, а о заказе спутника одной их фирм-изготовителей. К настоящемц времени о своем желании принять участие в работе выразили компании из Китая, Франции, Индии и России. Предложения направлены в Высший Экономический Совет Ирана, где будут "всесторонне изучены" и после этого будет произведен выбор субподрядчика. На реализацию проекта правительство Ирана готово выделить 300 миллионов долларов. Спутник предполагается изготовить к началу 2002 года.

          26 декабря, в середине дня, именно в тот момент, когда информационные агентства наперебой сообщали о потере связи с орбитальным комплексом "Мир", а специалисты были заняты работами по восстановлению контакта со станцией и осуществлению повторной стыковки грузового корабля "Прогресс М1-4" и Международной космической станции (МКС), пришло неожиданное сообщение об изменении состава так называемого "аварийного" экипажа, который может быть направлен в космос при возникновении нештатной ситуации при сведении комплекса "Мир" с орбиты. Таково решение заседавшей сегодня Межведомственной комиссии. С подготовки снят экипаж в составе Салижан Шарипов и Павел Виноградов, а вместо них назначены Геннадий Падалка и Николай Бударин. Летом нынешнего года двое последних тренировались по программе "нулевого" экипажа, которому предстояло стартовать в космос, если бы не удалась автоматическая стыковка модуля "Звезда" и МКС. Тогда все прошло нормально и необходимость в полете отпала. Решение об изменении состава экипажа, прямо скажем, неожиданное и совпадение по времени с нештатной ситуацией в космосе может говорить о многом. Салижан Шарипов был очень разочарован принятым решением и не смог назвать объективных причин для замены экипажа. "Мы готовились больше полугода именно на случай аварийных ситуаций, все было нормально. Но в последний момент комиссия решила сменить экипаж", - сказал он. Шарипов также не смог сказать, когда и по какой программе он и Виноградов смогут отправиться в космос. А вот их дублеры Талгат Мусабаев и Юрий Батурин (о замене дублирующего экипажа сообщений нет) уже запланированы на полет на борт МКС.

          Продолжается полет первого экипажа на борту Международной космической станции (МКС). И хотя на борту не все придерживаются католического вероисповедания, 25 декабря для Уильяма Шеперда (William Shepherd), Юрия Гидзенко и Сергея Крикалева был выходным днем. Космонавты отдыхали, занимались каждый своим делом, беседовали с семьями. Не обошлось и без рождественской индейки, правда, она попала на борт в сублимированном виде. Несмотря на праздничное настроение, космонавтам пришлось выкроить время и для повседневных задач. Продолжается подготовка к запланированной на завтра стыковке грузового транспортного корабля “Прогресс М1-4” и МКС. Корабль уже совершал полет в составе комплекса и экипаж перенес с него на борт МКС доставленные с Земли грузы. Однако, учитывая, что во время первой стыковки корабля и станции, состоявшейся 18 ноября, не все прошло гладко и экипажу пришлось вмешаться в динамическую операцию на заключительном ее этапе, было принято решение повторно состыковать “грузовик” и МКС. Во-первых, это будет опыт для космонавтов и наземных служб управления полетом, а, во-вторых, это позволит экипажу МКС загрузить в корабль упаковку материалов и оборудования, которые ранее в этом месяце доставил на орбиту корабль “Endeavour”. Повторная стыковка будет осуществлена в ручном режиме и главная роль в ней отведена Юрию Гидзенко.

          Редкое астрономическое явление смогли наблюдать на Рождество жители Северной Америки. 25 декабря произошло последнее в нынешнем столетии солнечное затмение. Своего максимума затмение достигло в 17:35 UTC (20:35 мск), когда все, кто в тот момент находился в Гренландии, смогли увидеть диск Солнца закрытым на 72 %. В других районах глубина затмения изменялась от 60 % в северо-восточной части США до менее 20 % в юго-западной части. Предыдущий раз затмение на Рождество произошло в 1954 году, а в следующий - будет только через 300 лет. В Европе и в Азии затмение не наблюдалось, так как Солнце уже зашло.

          Будущие космические путешественники, которым предстоит провести многие годы в просторах Вселенной, не придется ждать возвращения на Землю, чтобы обзавестись потомством. Последние исследования японских специалистов из Медицинской школы при университете города Нагоя показывают, что для рождения ребенка не требуется наличие земной гравитации, все может происходить и в невесомости. В качестве подопытных объектов ученые использовали обыкновенных мышей и выяснили, что эмбрионы в условиях невесомости оплодотворяются и развиваются как обычно. Были взяты две группы мышей - одна оплодотворялась в нормальных условиях, другая при микрогравитации. Некоторые уже оплодотворенные эмбрионы были имплантированы в мышей, которые затем помещались в среду с пониженной силой тяжести. Никаких существенных различий в течении беременности обнаружено не было. Руководивший исследованиями доктор Йошиуки Коджима (Yoshiyuki Kojima) считает, что в рождении потомства гравитация играет не ключевую роль. Однако, оплодотворение в условиях невесомости менее вероятно, чем при наличии силы тяжести. Пока вопрос о воспроизводстве людьми потомства в космосе не стоит. Но в будущем ситуация изменится и ученые должны уже сейчас понять потенциал для человеческого вопросизведения в отсутствии земной гравитации. Результаты исследований помещены в декабрьском номере журнала "Fertility and Sterility".

          23 декабря в посольстве Франции в Москве, сразу вслед за подписанием соглашения о полете на борт Международной космической станции (МКС) астронавта Франции Клоди Андре-Деэ (Claudie Andre-Deshays), прошло вручение французских наград российским космонавтам. От имени президента Франции Жака Ширака ордена Почетного легиона и ордена "За заслуги" посол Франции в России Клод Бланшмэзон вручил Александру Викторенко, Анатолию Соловьеву, Сергею Авдееву и Александру Полещуку за их участие в 1992 году в российско-французском полете на борт орбитального комплекса "Мир".

          Ракета-носитель "Delta-2" выбрана специалистами NASA для запуска второго космического аппарата по программе "Mars Exploration Rover" в июне-июле 2003 года. Стоимость контракта составляет 68 миллионов долларов. Тот же тип носителя был ранее выбран и для первого аппарата экспедиции. Обе миссии предусматривают доставку на поверхность Марса планетоходов.

          Впервые с момента своего создания в 1980 году компания Arianespace, осуществляющая предоставление пусковых услуг на коммерческой основе клиентам по всему миру, объявила о том, что заканчивает год с отрицательным платежным балансом. По данным французских газет "Liberation" и "La Tribune", убытки в 2000 году составят около 1 миллиарда французских франков (135 миллионов долларов). В нынешнем году Arianespace пришлось сделать значительные капиталовложения в реконструкцию стартовых сооружений космодрома Куру во Французской Гвиане, а также затратить немалые средства на первые пуски новой ракеты-носителя "Ariane-5". В дальнейшем стоимость одного пуска "Ariane-5" снизится на 30-50 % от нынешней и сравняется со стоимостью пусков "Ariane-4". Кстати, перспективы у Arianespace довольно благоприятные - в портфеле заказов несколько десятков контрактов на несколько лет вперед.

          Запланированная на 26 декабря нынешнего года повторная стыковка грузового транспортного корабля "Прогресс М1-4" и Международной космической станции (МКС) будет осуществлена в ручном режиме. Об этом сообщили специалисты Центра управления полетом в Хьюстоне (шт. Техас, США). Сближение космических аппаратов должно пройти в автоматическом режиме, а когда их будет разделять расстояние в 200 метров управление в свои руки возьмет российский космонавт Юрий Гидзенко и осуществит причаливание корабля к станции и их стыковку. При строительстве МКС стыковка "Прогресс М1-4" и станции станет 11-й подобной операцией, в том числе 3-я стыковка грузового транспортного корабля. Кстати, предстоящая стыковка станет последней динамической операцией на околоземной орбите не только в нынешнем году, но и в ХХ веке.

          Журнал "Science" в номере от 22 декабря опубликовал список 10 наиболее значительных (Science's Top 10), по мнению редакции, научных достижений уходящего года. Привожу список полностью, несмотря на то, что непосредственно к освоению космоса имеют отношение только две позиции (плюс одна к астрономии).
          На первое место редакция журнала поставила расшифровку генома человека, сделанную большой группой специалистов из США, Великобритании, Японии и других стран. Это беспорный лидер в 2000 году.
          Остальные девять достижений не имеют никаких весовых оценок и размещены в случайном порядке. Вот они:
          определение учеными из Йельского университета атомной структуры большого фрагмента рибосомы;
          находка на территории Грузии и последующее изучение останков древнего человека, что косвенно подтверждает теорию о появлении человека в Африке и его последующем расселении по другим континентам;
          открытия в области физики, сделанные лауреатами Нобелевской премии по физике за 2000 год Жоресом Алферовым, Гербертом Кремером (Herbert Kroemer) и Джеком Килби (Jack Kilby) и позволившие ввести в повседневный обиход высокотехнологичные устройства, такие как компьютер, сотовый телефон и многие другие;
          возможность клонирования отдельных органов живых организмов;
          обнаружение новых свидетельств наличия воды на Марсе и на Европе;
          составление карты "темной" материи Вселенной;
          открытие роли рецепторов в жизни человека;
          полет по орбите вокруг Эроса американского межпланетного зонда "NEAR-Shoemaker", позволивший ученым получить уникальные данные о процессах, происходивших при формировании Солнечной системы;
          новые открытия в квантовой механике, нарушившие границу между квантовой и классической физикой.
          Кроме того, журнал опубликовал и несколько сомнительных достижений 2000 года. В категории "Травля года" (Meltdown of the Year) журнал отмечает компанию преследований со стороны федерального правительства в отношении сотрудника Лос-Аламоской лаборатории Вен Хо Ли (Wen Ho Lee), которого подозревали в передаче ядерных секретов Китаю. В категории "Развенчание года" (Disappearing Discovery of the Year) отмечено разоблачение мистификации с останками археораптора (Archaeoraptor). Их посчитали "истинным звеном в долгой цепочке эволюции от динозавров к птицам", но они оказались примитивной подделкой.

          Специалистам Лаборатории реактивного движения (NASA Jet Propulsion Laboratory) в Пасадене (шт. Калифорния, США) удалось восстановить нормальную работу бортового оборудования межпланетного зонда "Cassini". Каким образом удалось это сделать и что за проблемы были на борту, пока не сообщается. Объявлено, что 23 декабря возобновляются наблюдения Юпитера, которые были прерваны несколько дней назад. Наблюдения ведутся одновременно с другим межпланетным аппаратом - "Galileo", совершающем полет по орбите вокруг самой большой планеты Солнечной системы. 30 декабря "Cassini" пройдет на расстоянии около 10 миллионов километров от верхних слоев атмосферы Юпитера и продолжит свой путь к Сатурну, которого он достигнет в 2004 году.

          Американский астронавт Уильям Шеперд (William Shepherd), работающий на международной космической станции (МКС), даже на высоте почти 400 километров сможет соблюсти земные традиции и встретить католическое Рождество. Причем, к коллеге присоединятся и российские члены экипажа МКС Юрий Гидзенко и Сергей Крикалев. Как сообщил заместитель руководителя полетом Виктор Благов, российские и американские специалисты на Земле "заключили соглашение о проведении праздников на орбите". Они решили уважать и соблюдать обычаи обеих стран. 25 декабря будет на орбите выходным днем, который космонавты проведут так, как им захочется: будут смотреть фильмы, читать или просто спать. "Все - в руках экипажа, полностью их инициатива", - сказал Благов. Что касается праздничного стола, то специалист затруднился назвать точное меню. "Наверное, они выберут самое вкусное из повседневного рациона", - предположил Благов. Видимо, будут и спиртные напитки, если космонавты заранее позаботились об их "контрабандной" доставке на МКС. Обычно на российской орбитальной станции "Мир" экипажи имели небольшой запас коньяка, по глотку которого выпивали в особо торжественных случаях /ИТАР-ТАСС/.

          Католическое Рождество в космосе чаще всего встречали российские космонавты, работавшие на борту орбитального комплекса "Мир". Но как праздник они его не воспринимали, так как в нашей стране Рождество празднуют позднее, чем в других странах. Из американцев первыми на Рождество в космосе оказались в 1968 году космонавты Фрэнк Борман (Frank Borman), Джеймс Ловелл (James Lovell) и Уильям Андерс (William Anders) на "Apollo-8". Причем праздник они встречали на селеноцентрической орбите - до сих пор единственные из землян. В 1973 году космонавты Джеральд Карр (Gerald Carr), Эдвард Гибсон (Edward Gibson) и Уильям Поуг (William Pogue) - члены третьего экипажа орбитальной станции "Skylab" - также встретил и праздник в космосе. После этого последовал длительный перерыв и следующим Рождество в космосе справлял в 1996 году Джон Блэйх (John Blaha), совершавший полет вместе с россисйкими космонавтами на станции "Мир". Спустя год, и тоже на борту станции "Мир", праздник отмечал американец Дэвид Вулф (David Wolf). А в прошлом году Рождество на орбите встречал интернациональный экипаж американского корабля многоразового использования "Atlantis". Причем для космонавтов Куртиса Брауна (Curtis Brown), Скотта Келли (Scott Kelly), Стивена Смита (Steven Smith), Жан-Франсуа Клери (Jean-Francois Clervoy), Джона Грюнсфелда (John Grunsfeld), Майкла Фоала (C. Michael Foale) и Клода Николльера (Сlaude Nicollier) это было вынужденное мероприятие. Так получилось, что старт "Atlantis" неоднократно откладывался, а вышедший из строя космический телескоп "Hubble" требовал скорейшего ремонта. Поэтому и пришлось космонавтам совмещать "приятное с полезным" и отправиться на орбиту накануне праздника. И вот теперь Рождество в космосе будет встречать Уильям Шеперд. Интересно еще и то, что среди встречавших Рождество в космосе иностранцев не было еще ни одной женщины. Надо думать, что у них все впереди.

          Как стало известно, 16 декабря Китай провел очередные испытания межконтинентальной баллистической ракеты "DF-31". Ракета была запущена из космического ракетного центра в Фусай и успешно поразила цель в пустынных территориях западного Китая. За полетом ракеты следили американские военные корабли, самолет разведки и спутник. Американские военные эксперты признали пуск удачным. Они склонны связывать это испытание с речью главой объединенного военного командования США генерала Генри Шелтона (Henry H. Shelton). Во время своего выступления 14 декабря он назвал Китай агрессивной страной, активно создающей наступательное вооружение. Генерал также сказал, что Китай - это "Советский союз 21 века" /News World Communications/.

          Как сообщила пресс-служба Государственной думы РФ, 22 декабря нижняя палата российского парламента ратифицировала Соглашение между РФ и США о мерах по охране технологий в связи с запусками с российских космодромов Плесецк и Свободный и полигона Капустин Яр космических аппаратов, в отношении которых имеются лицензии США. Целью соглашения является обеспечение сохранности научных технологий и оборудования, используемых Россией при осуществлении в рамках международных программ коммерческих космических запусков. В соответствии с соглашением, космические аппараты (спутники), иное оборудование и технические средства, лицензированные в США, при прохождении таможенного контроля и во время нахождения на территории России освобождаются от досмотра. Реализация соглашения, отмечается в правительственной пояснительной записке к законопроекту о ратификации, "создает необходимые условия для расширения присутствия российских предприятий на международном рынке космических технологий и услуг, благоприятно скажется на научно-технической и инвестиционно-экономической деятельности в российском космическом секторе". Срок соглашения - 5 лет. Документ был подписан в Москве 31 января 2000 года. За ратификацию проголосовали 298 депутатов, против - 8, воздержался - 1. .

          Как сообщили в Российском авиационно-космическом агентстве, 21 декабря Россия и Казахстан подписали программу по совместной работе в области исследования космоса. Согласно документу, Россия продолжит аренду космодрома Байконур с ежегодной выплатой 115 миллионов долларов. Кроме этого, 50 миллионов долларов будут ежегодно перечисляться республике Казахстан для поддержания и развития инфраструктуры космодрома. Российская сторона взяла на себя также финансирование жизнеобеспечения города Байконур, где проживают специалисты, обслуживающие работу космодрома. В программе предусмотрено оказание помощи в подготовке казахского космонавта Талгата Мусабаева к третьему космическому полету, который запланирован на следующий год /РИА "Новости"/.

          Примечание. Споры о том, космонавтом какой страны, России или Казахстана, является полковник российских ВВС Талгат Мусабаев, ведутся уже давно. Если применить нормальную, то есть человеческую, логику, то России. А если политическую, то есть атрофированную, то Казахстана. Надеюсь, что читатели "Последних космических новостей" люди здравомыслящие и дальнейшие рассуждения на эту тему здесь просто ни к чему.

          Как передает информационное агентство Associated Press из Вашингтона, государственный секретарь США Мадлен Олбрайт 21 декабря заявила, что существуют реальные шансы подписания с Северной Кореей уже в ближайшее время договора о свертывании раетной программы и нераспространения ракетных технологий. По ее словам, президент США Билл Клинтон все продолжает размышлять над возможностью своего визита в Пхеньян до истечения срока президентских полномочий. Если визит состоится, то в его ходе может подписан соответствующий договор.

          Новая ракета-носитель "Протон-М" с разгонным блоком "Бриз-М", после окончания пятидневных испытаний, 20 декабря была снята со стартовой позиции и возращена в монтажно-испытательный корпус, где будет продолжена ее предстартовая подготовка. В ходе испытаний были зафиксированы некоторые сбои в работе программного обеспечния и аппаратуры, в причинах которых предстоит разобраться специалистам и устранить возможные дефекты. Следующий цикл наземных испытаний носителя и разгонного блока запланирован на январь 2001 года. Если все пойдет по графику, то первый пуск новой РН состоится 2 февраля следующего года. На околоземную орбиту должен быть выведен спутник связи типа "Экран".

          Министерство науки и технологии Южной Кореи объявило, что в ближайшие 10 лет из государственного бюджета будет выделено 5,15 триллиона вон (4,26 миллиарда долларов) на работы по созданию национального космического носителя. К 2010 году должна быть создана ракета-носитель грузоподъемностью до 1 тонны, а к 2015 году она должна быть модернизирована, чтобы увеличить грузоподъемность до 1,5 тонн. Ранее Южная Корея сообщала о ведущихся работах по созданию к 2005 году носителя грузоподъемностью 100 кг. Оглашение новых планов существенно повышает возможности Южной Кореи уже в ближайшее время войти в клуб космических держав.

          Компании Snecma и Groupe SNPE подвердили свои планы создания совместного предприятия, которое займется производством твердотопливных ракетных двигателей "Herakles". Доли обеих компаний в новом предприятии будут равны: 50 х 50. Новое предприятие должно начать свою работу в 2001 году. Согласно экономическим расчетам, объединение производств позволит не только удешевить изготовление двигателей и твердого топлива, но и облегчит создание композитных материалов, необходимых для двигателестроения. Компании Snecma и Groupe SNPE полностью принадлежат государству и предстоящее объединение производств требует согласие правительства Франции.

          Правление Европейской организации спутниковой связи (European Telecommunications Satellites Organization, Eutelsat) подписало необходимые документы на заказ первого спутника связи в новой серии подобных космических аппаратов "e-Bird", обеспечивающих услуги связи и доступ в Internet. Спутник будет выведен на геостационарную орбиту в точку стояния над 25,5 градусом восточной долготы. На КА предполагается установить 20 активных ретрансляторов, 16-ть из которых будут иметь полосу пропускания 36 МГц (работают на передачу) , а 4-е - 108 МГц (работают на прием). Правление Eutelsat также одобрило изготовление двух других спутников связи "Hot Bird-8" и "Hot Bird-9", имеющих в общей сложности 100 активных ретрансляторов, работающих в Ku- и Ka-диапазонах. Они заменят находящиеся в настоящее время на орбите КА, выработавшие свой ресурс.

          Недавно избранный президентом США Джордж Буш-младший (George Bush, Jr.) продолжает формирование своей администрации. Уже объявлено о предстоящих назначениях на ключевые посты в правительстве, но кто будет новым администратором NASA пока не известно. Ведущие американские газеты и информационные агентства публикуют всевозможные списки назначенцев. Наиболее авторитетные издания называют двух основных претендентов на должность руководителя американского космического ведомства: Харрисона Шмитта (Harrison Schmitt), бывшего астронавта, а ныне - сенатора, и Кортней Стадд (Corthney Stadd), входивший в состав предвыборной команды Джорджа Буша на правах члена Национального консультативного комитета по космосу. Однако, будет ли сделан выбор из этих двух кандидатур или администратором NASA станет кто-то еще, пока неизвестно. У Джорджа Буша есть еще три месяца на формирование своей администрации, после чего наверняка завершится гадание на кофейной гуще. Кстати, кандидатура администратора NASA подлежит утверждению в сенате американского Конгресса.