СЕГОДНЯ В ВЫПУСКЕ:
1. Спускаемый аппарат "Shanzhou-2" возвращен на Землю.
2. Старт "Atlantis" отложен.
3. "Stardust" совершил маневр в поле тяготения Земли.
4. "Hubble" нашел свидетельства существования черных дыр.
5. Борьба за "Мир" продолжается.
6. Близится к завершению полет "NEAR-Shoemaker".
7. Памятные даты космической летописи.
8. Предстоящие пуски ракет-носителей и МБР.

          Запланированный на 18 января запуск грузового транспортного корабля “Прогресс М1-5” отложен, по меньшей мере, на три дня. Такое решение приняла Межгосударственная комиссия после того, как на борту орбитального комплекса “Мир” компьютер отключил от энергоснабжения некоторые системы станции. Причины происшедшего пока не ясны, но в Центре управления полетом не склонны драматизировать ситуацию. Энергоснабжение намерены восстановить по командам с Земли. Отправка на орбиту “аварийного” экипажа пока не планируется.

          Несмотря на то, что судьба “Мира”, кажется, уже предрешена, возникают все новые и новые проекты по его сохранению на орбите. Так президент межрегиональной общественной организации “Независимые ученые” Георгий Шутов считает, что сохранить “Мир” возможно, установив на нем электрические ракетные двигатели. “Такие двигатели разработаны в России, проверены и запатентованы”, - сказал Шутов. Их питание осуществляется от солнечных батарей.
          Шутов считает, что они могут изготовлены в течение шести месяцев и на них уйдет не более 3 миллионов рублей (105 тысяч долларов).

          Центр космических полетов имени Годдарда (NASA Goddard Space Flight Center) опубликовал очередной отчет о полете солнечной обсерватории “SOHO”.
          14 января в 21:02:02 UTC был зафиксирован сбой в работе системы ориентации, в результате чего аппарат перешел в защищенный режим полета (бортовое оборудование функционирует, но научные исследования не проводятся). Причины сбоя пока неясны. В течение последующих двух суток специалисты Центра управления полетом оценивали случившееся и разрабатывали методы вывода аппарата из этой ситуации.
          16 января путем включения двигателей управления ориентация “SOHO” была восстановлена и в 20:49 UTC он перешел в нормальный режим работы.

          Опубликован совместный бюллетень USAF / NOAA № 17 от 17 января о солнечной и геофизической активности.
          В документе указывается, что солнечная активность в период с 16 до 17 января была низка. Зафиксирована незначительная активность в 4-х областях поверхности Солнца, все в северном полушарии. Наиболее активной продолжает оставаться область 9306 (N13W13), где 17 января в 01:30 UTC был зафиксирован незначительный всплеск радиоизлучения. В ближайшие дни усиления солнечной активности не ожидается.
          Стабильным было и состояние магнитного поля Земли. Однако, 17 января в 16:31 UTC было зафиксировано возмущение магнитосферы. В ближайшие дни магнитных бурь не ожидается.

          Еще на один день задерживается старт с Базы ВВС США “Ванденберг” (Vandenberg Air Force Base) ракеты-носителя “Titan-2” с военным метеорологическим спутником “DMSP-5D3-F16”. Причиной задержки стали дефектные кабели, соединяющих РН с наземными сооружениями, которые вышли из строя 16 января при проведении проверок. Теперь старт должен состояться 20 января в 13:58 UTC. Прогноз погоды благоприятен. Вероятность отмены пуска по метеорологическим условиям не превышает 10 %.

          Как сообщает агентство Associated Press, 17 января Южная Корея объявила о намерении начать производство нового типа баллистических ракет повышенного радиуса действия, способных достигнуть поражать цели на территории КНДР. Новые ракеты будут иметь радиус действия до 300 км с головной частью весом до 500 кг, а при уменьшении веса боевой части - до 500 км. Этого достаточно, чтобы накрыть любую точку территории Северной Кореи за исключением некоторых районов в северо-восточной части страны. Как известно, в начале января США и Южная Корея достигли договоренностей о развитии южнокорейской ракетной программы в рамках действия режима по нераспространению ракетных технологий, позволяющих создавать ракеты с радиусом действия до 300 км. Ранее в соответствии с американо-южнокорейским договором от 1979 года Южная Корея брала на себя обязательства не разрабатывать и не производить боевые ракеты с дальностью действия свыше 180 км.

          17 января Индия провела успешное испытание модифицированной баллистической ракеты средней дальности "Agni-2". В новом варианте ракета имеет радиус действия до 2200 км при весе головной части до 1000 кг. Министерство обороны Индии заявило, что испытание прошло успешно. Целью испытания являлось совершенствование системы наведения и повышения точности ракеты, способной нести ядерную боеголовку. Пакистан выразил озабоченность проведенным испытанием.

          Решение о переносе даты старта корабля многоразового использования "Atlantis" с января на февраль нынешнего года на борту Международной космической станции (МКС) встречено довольно спокойно, хотя данный факт "грозит" Уильяму Шеперду (William Shepherd), Юрию Гидзенко и Сергею Крикалеву увеличением продолжительности их пребывания на борту станции. Шеперд даже успокаивал оставшихся на Земле космонавтов. В сеансе связи он попросил передать экипажу "Atlantis", что "не так важно, когда на орбиту будет доставлен блок "Destiny", в этом месяце, в следующем или на будущий год". "Мы пришли в космос с тем, чтобы там остаться", - добавил Шеперд. Пока суть да дело, экипаж МКС продолжает работу на орбите. Большую часть времени космонавты тратят на работы по налаживанию бортового оборудования и на проведение технических и технологических экспериментов. Ну и, конечно, не забывают выкраивать время для физических управлений. Полет проходит нормально, бортовые системы МКС функционируют нормально.

          5 января 2001 года с помощью автоматической системы обнаружения малых небесных тел LINEAR открыт астероид 2001AV43, который пока не отнесен к разряду потенциально угрожающих Земле, но обязательно там окажется.
          Параметры его орбиты составляют:

          наклонение орбиты - 0,278 град.;
          период обращения - 526,446 дн.;
          минимальное расстояние от Солнца (перигелий) - 0,9729 а.е. (астрономических единиц);
          максимальное расстояние от Солнца (апогелий) - 1,579 а.е.;
          эксцентриситет - 0,237521.

          Расчеты показали, что астероид уже несколько раз проходил мимо Земли. Такие сближения происходили 9 января 1950 года, 11 ноября 1956 года, 20 октября 1983 года и 29 декабря 2000 года. Ближе всего он приблизился к нашей планете в 1956 году, когда два небесных тела разделяло расстояние в 0,0055483 а.е.(830 тысяч км). Во время сближения в 2000 году это расстояние было чуть больше - 0,009017 а.е. (1,35 миллиона км).
          В XXI веке астероид еще неоднократно будет приближаться к Земле. Наиболее опасным предвидится рандеву 22 октября 2013 года. Теоретически возможно, что в этот день 2001AV43 пройдет мимо Земли на расстоянии 0,0006143 а.е. (90 тысяч км). Но это наихудший вариант. Другие расчеты дают цифру в 0,0812014 а.е. (12 миллионов км), а это уже не так опасно.

          В 168-м выпуске "Последних космических новостей" было опубликовано сообщение о переносе очередного пуска ракеты-носителя "Зенит-3SL" с морской стартовой платформы "Odyssey" с января на февраль. К сожалению, в заметке содержится ряд неточностей технического характера. На эти ошибки указал начальник центра информационных связей ГКБ “Южное” Ю.М.Алексеенко в письмо от 17 января с.г., которое он направил в мой адрес. Приношу извинения ГКБ "Южное" за размещение искаженной информации и благодарю Юрия Алексеенко за письмо и за готовность сотрудничать. Помещаю без сокращений полученный вместе с письмом пресс-релиз.

          Опубликован совместный бюллетень USAF / NOAA № 16 от 16 января о солнечной и геофизической активности. Согласно отчету, солнечная активность в период с 15 по 16 января была низка. Лишь 16 января в в 06:11 UTC зафиксированао незначительная вспышка типа C2/Sf в области 9306 (N13W13). Количество пятен в области 9306 по сравнению с предыдушими сутками осталось без изменений. Отмечено появление новых пятен в области 9312 (N08E60). Возмущений магнитного поля Земли в указанный период не зафиксировно.

          Согласно сообщения Internet-издания Space News, эксперимент японского космического агентства NASDA по развертыванию антенны “LDREX”("Large scale Deployable Reflector Experiment"), который предполагалось осуществить 20 декабря 2000 года во время пуска ракеты-носителя “Ariane-5”, потерпел неудачу. В ходе полета предполагалось проверить функционирование антенны, предназначенной для перспективного технологического спутника "ETS-8". Оборудование было изготовлено компанией Toshiba Corporation. Несмотря на то, что NASDA хранит по поводу эксперимента молчание, сообщение Space News можно считать достоверным. Во-первых, это достаточно информированное издание, а, во-вторых, с самого начала вызывало удивление отсутствие каких-либо данных о ходе эксперимента. То, что контейнер был помещен на борту “Ariane-5”, бесспорно, но Космическое командование США не каталогизировало появление этого объекта на орбите, хотя с самого начала зарезирвировало для него номер в своем каталоге. Надо надеяться, что в ближайшие дни появится дополнительная информация на этот счет.

          16 января опубликован пресс-релиз о полете американской межпланетной станции “Cassini” в период с 4 по 10 января 2001 года. После совершения пертурбационного маневра в поле тяготения Юпитера 30 декабря 2000 года станция продолжает полет в направлении Сатурна, которого должна достигнуть в июле 2004 года. Продолжаются наблюдения Юпитера и его спутников. В указанный период с помощью плазменного спектрометра были проведены измерения параметров солнечного ветра, велось наблюдение за Европой Каллисто и Ганимедом, наблюдались затмения Ио, Европы и Ганимеда, с помощью ультрафиолетового спектрометра UVIS велось наблюдение за звездами. Кроме того, совместно с орбитальным телескопом “Hubble” проведены наблюдения полярных сияний в атмосфере Юпитера. 9 - 10 января “Cassini” дважды пересекал границу магнитосферы Юпитера, что было использованы для проведения дополнительных измерений параметров магнитного поля гигантской планеты. Проводилось обслуживание бортового оборудования, которое, по сообщениям Центра управления полетом, функционирует нормально.

          Как сообщает информационный бюллетень "Go Taikonauts", первый китайский океанографический спутник "HY-1" ("Haiyang-1") будет готов к запуску в июле нынешнего года. В ближайшие пять лет на орбиту должны быть выведены от 2 до 4 аппаратов данного типа.

          На космодроме Байконур продолжается подготовка к запуску грузового транспортного корабля "Прогресс М1-5". 15 января прошло заседание Межгосударственной комиссии, на котором принято решение о вывозе ракеты-носителя "Союз-У" с пристыкованным к ней кораблем на стартовую позицию.
          Вывоз состояться 16 января в 02:00 UTC, а старт РН запланирован на 18 января в 06:56 UTC. Пока все идет в соответствии с графиком предстартовой подготовки.

          15 января объявлено о назначении Роберта Далала (Robert Z. Dalal) вице-президентом компании Space Imaging по финансам. Ему предстоит отвечать за финансовую деятельность компании, которой принадлежит спутник “Ikonos-2” и которая занимается продажей изображений различных районов земной поверхности, сделанных с высоким разрешением. До своего прихода в Space Imaging Далал работал в корпорации Lockheed Martin Space System Company.

          Опубликован очередной пресс-релиз о полете американского межпланетного зонда “Galileo”. Заканчивается 12-я (из 14-ти запланированных) неделя наблюдений за магнитным полем Юпитера. Передача на Землю записанных в конце декабря данных пока не планируется. По графику работы зонда она начнется только в начале февраля. Каких-либо активных действий с оборудованием “Galileo” в период с 15 по 21 января не запланировано.

          Американский межпланетный зонд “Stardust” 16 января в 02:00 UTC прошел на минимальном расстоянии в 98 тысяч километров от поверхности Луны. По команде с Земли были включены бортовые фотокамеры и в Центр управления полетом переданы 25 снимков лунной поверхности. После компьютерной обработки изображения будут опубликованы и станут доступны всем исследователям.
          На 14 февраля запланирована коррекция траектории полета станции, а дальнейший ее маршрут лежит к комете Wild-2, встреча с которой должна произойти 2 января 2004 года.

          Всего за сутки до начала предстартового отсчета принято решение отложить старт космического корабля "Atlantis". Причиной такого решения стала необходимость проведения дополнительных проверок электрических кабелей в твердотопливных ускорителях. Для проведения этих работ 19 января корабль будет перевезен со стартовой площадки LC39A в здание вертикальной сборки (Vehicle Assembly Building) Космического центра имени Кеннеди (NASA Kennedy Space Center), а 25 января возвращен на место. Старт корабля в этих условиях не сможет состояться раньше, чем 6 февраля. Задержка полета корабля "Atlantis", вероятно, заставит продлить срок пребывания на борту Международной космической станции первого экипажа.

          Как сообщили представители ГП "Космическая связь", 15 января на спутнике связи "Экран-20" ["Экран-М", сер. № 15Л] (22210 / 1992 074А) вышел из строя первый комплект ретранслятора, обеспечивающего передачу телепрограмм ОРТ на районы Крайнего Севера, Сибири и Дальнего Востока. Авария произошла в 01:50 мск, а с 07:30 мск вещание переведено на резервный комплект. КА "Экран-20" был запущен 30 октября 1992 года и к настоящему времени полностью выработал свой ресурс.

          Европейское космическое агентство (European Space Agency, ESA) намерено вложить в 2001 году 593,9 миллиона евро (565 миллионов долларов) в программы создания новых ракет-носителей. Это на 12 % больше, чем было ассигновано на аналогичные работы в 2000 году. Еще 637,5 миллионов евро (610 миллионов долларов) будет истрачено в наступившем году на работы по пилотируемым программам, что на 31 % больше, чем в минувшем году. Финансирование предусмотрено не только непосредственно на создание образцов ракетной и космичсекой техники, но и на создание наземной инфраструктуры, обеспчеивающей их функционирование. Решение об увеличении ассигнований было принято на встрече министров финансов стран - членов ESA в ноябре 2000 года.

          16 января, вероятно, должно произойти отделение и посадка на Землю спускаемого аппарата китайского космического корабля "Shanzhou-2", запущенному семь дней назад. Дата посадки достаточно условна, так зиждется только на неофициальных данных, полученных из китайских источников. Официальные источники на этот счет никакой информации не предоставили. Из тех же источников стало известно, что после отделения спускаемого аппарата орбитальный отсек продолжит полет и останется на орбите, по крайней мере, еще в течение семи месяцев, после чего сойдет с орбиты и сгорит в плотных слоях земной атмосферы.

          ВВС США И Национальное управление по океанографии и атмосферным исследованиям NOAA выпустили совместный бюллетень о солнечной и геофизической активности.
          Согласно отчету, солнечная активность по состоянию на 13 января была низка. Зафиксировано лишь несколько незначительных вспышек С-класса в областях 9302 (N19W41) and 9306 (N13W13) на Солнце. Самой значительной из них стала вспышка, происшедшая 13 января в 19:46 UTC в области 9306. Она классифицирована как С3/Sf. В ближайшие дни усиления солнечной активности не ожидается.
          Стабильным было и состояние магнитного поля Земли. Легкое возмущение было зафиксировано 13 января в 02:00 UTC. Вероятнее всего оно как-то связано с происшедшей 10 января вспышкой на Солнце. Основной поток энергии, образовавшейся в результате вспышки, был направлен в восточном направлении от Солнца, то есть в противоположную от Земли сторону, и поэтому в магнитосфере фиксировалось лишь легкое возмущение. В ближайшие дни магнитных бурь не ожидается.

          Согласно данным Космического командования США, 14 января 2001 года сошел с орбиты и прекратил свое существование, сгорев в плотных слоях земной атмосферы, искусственный спутник Земли “Космос-1689” (16110 / 1985 090А).
          КА типа “Ресурс-О1” (сер. № 1Л) был запущен 3 октября 1985 года с космодрома Плесецк. Первый спутник для дистанционного зондирования Земли данной серии.

          Довольно интересная история произошла 12 января нынешнего года в канадском городе Ванкувер. Впервые в человеческой истории удалось задержать грабителя, применив для его поиска спутниковую систему. 26-летний налетчик, ограбив банк VanCity Credit Union в восточной части города, попытался скрыться с места преступления и с мешком денег вскочил в такси. Однако, это такси, как впрочем и все остальные машины таксопарка, было оборудовано системой глобального позиционирования (Global Positioning System), что позволило полиции в течение нескольких минут обнаружить местонахождение машины, а арестовать грабителя было уже делом техники.

          На индийском ракетном полигоне Shriharikota началась предстартовая подготовка ракеты-носителя “GSLV” (Geostationary Satellite Launch Vehicle), первый пуск которой должен состояться в период с 25 по 28 февраля нынешнего года. Уже смонтированы первая и вторая ступени носителя, а вскоре ожидается доставка верхней ступени, оснащенной российским криогенным ракетным двигателем.

          Департамент правительственной информации в своем сообщении для печати № 0053 от 15 января 2001 года сообщил, что правительство Российской Федерации одобрило проект Соглашения между Правительством Российской Федерации и Правительством Республики Белоруссия о создании межгосударственной финансово-промышленной группы "Аэрокосмическое оборудование".
          В соответствии с проектом Соглашения, межгосударственная финансово-промышленная группа "Аэрокосмическое оборудование" создается путем объединения материальных активов российских и белорусских предприятий и организаций. Перечень этих предприятий согласован Сторонами. Согласно проекту Соглашения, Межгосударственная финансово-промышленная группа "Аэрокосмическое оборудование" после регистрации остается открытой для присоединения к ней других субъектов предпринимательской деятельности государств Сторон. Соглашение вступает в силу с даты получения последнего письменного уведомления о выполнении Сторонами внутригосударственных процедур, необходимых для его вступления в силу.
          Заместителю Председателя Правительства Российской Федерации Илье Клебанову поручено подписать от имени Правительства Российской Федерации данное Соглашение.
          В сообщении департамента приведен перечень предприятий и организаций, участвующих в создании межгосударственной финансово-промышленной группы "Аэрокосмическое оборудование".

          От Российской Федерации
          Открытое акционерное общество "Объединенный авиаприборостроительный консорциум", г.Санкт-Петербург,
          Открытое акционерное общество "Санкт-Петербургский завод точных электромеханических приборов",
          Санкт-Петербургский акционерный коммерческий банк "Таврический" (открытое акционерное общество),
          Закрытое акционерное общество "Научно-исследовательский центр экономики авиаприборостроения", г.Санкт-Петербург,
          Открытое акционерное общество "Павловский машиностроительный завод "Восход", Нижегородская область,
          Открытое акционерное общество "Электроприбор", г.Воронеж,
          Открытое акционерное общество "Арзамасское опытно-конструкторское бюро "Импульс", Нижегородская область,
          Государственное предприятие "Центральное конструкторское бюро автоматики", г.Омск.

          От Республики Белоруссия

          Государственное предприятие "Борисовский приборостроительный завод", Минская область,
          Государственное предприятие "Ивацевичский приборостроительный завод", Брестская область.

          6 марта нынешнего года должен завершиться полет россисйкого орбитального комплекса "Мир". Если все пройдет нормально, то станция войдет в плотные слои земной атмосферы и сгорит, а обломки упадут в пустынных районах Тихого океана в полосе шириной 250 км и длиной почти 6 тысяч км. Но это в случае, когда никаких осложнений не произойдет. А если все-таки что-то пойдет не по плану?
          Японские эксперты намерены рассчитать с помощью компьютеров вероятность инцидентов в процессе спуска с орбиты станции "Мир". Анализу должны быть подвергнуты самые разнообразные ситуации: двигатель грузового корабля "Прогресс М1-5" проработает менее запланированного срока; двигатель грузовика не отключится в нужный момент; нештатная ориентация комплекса и так далее, и тому подобное. В любом из этих случаев обломки могут упасть на районы Земли, где создатут угрозу для жизни людей.
          Аналогичные расчеты уже были проведены в России, но японцы надеются сделать это с большей, чем у нас, точностью. А согласно российским расчетам, ничего особо опасного не предвидится. Да, могут быть падения обломков на населенные пункты, но широкомасштабной катастрофы, когда будут уничтожены целые города, не произойдет.

          В декабре 2000 года во время выхода в открытый космос американские космонавты Джозеф Таннер (Joseph Tanner) и Карлос Норьега (Carlos Noriega) установили на конце опоры солнечных батарей оборудование для измерения напряженности электрического поля вокруг Международной космической станции (МКС). Пока экипаж "Endeavour" работал на борту МКС оборудование функционировало нормально, но стоило космонавтам возвратится на Землю как информация от датчиков перестала поступать. Об этом 12 января сообщил руководитель полета Джеф Ханлей (Jeff Hanley). Оборудование было установлено для того, чтобы выяснить насколько опасны электрические поля вокруг МКС для космонавтов, работающих в открытом космосе. Отправляющийся через неделю в космос экипаж космического корабля "Atlantis", в принципе, мог бы заняться восстановлением работоспособности датчиков, однако, как заявил Ханлей, диспетчеры полета попытаются решить возникшую проблему без привлечения космонавтов. Во время полета "Atlantis" запланированы три выхода за пределы МКС.

          На космическом корабле "Atlantis", которому предстоит отправиться в космос 19 января нынешнего года, на борт Международной космической станции (МКС) должны быть доставлены новые американские скафандры для работы в открытом космосе. В их конструкцию внесены существенные изменения, которые позволяют производить ремонт, в случае необходимости, прямо на борту МКС, без возвращения их на Землю. В настоящее время на борту МКС находятся два российских скафандра типа "Орлан" для работы в открытом космосе, а экипаж станции, включая американца Уильяма Шеперда (William Shepherd), прошел соответствующую подготовку. Но даже после доставки на МКС новых американских скафандров, работать в них можно будет только в то время, когда к станции пристыкованы корабли многоразового использования. Дело в том, что российское и американское оборудование рассчитано на различную атмосферу, что делает невозможным выход за пределы МКС через российский шлюз. Лишь после доставки на орбиту в мае нынешнего года унифицированного шлюза станет возможен выход через него в скафандрах любого производства. Ну а в ближайшем будущем новые скафандры будут использованы членами экипажа корабля "Atlantis" космонавтами Томасом Джонесом (Thomas Jones) и Робертом Кербимом (Robert Curbeam) для работы в открытом космосе. Им предстоит трижды выходить за борт МКС и работать на внешней поверхности станции.

          Как возникают звезды, подобные Солнцу? Какие физические процессы происходят при трансформации темного облака межгалактического газа в более плотные и более светлые тела? Только сейчас астрономы сделали важный шаг для получения ответа на этот фундаментальный вопрос. Основываясь на результатах детального изучения внутренней структуры небольшого облака межзвездного газа, трое специалистов из США и Европы считают, что этот астрономический объект находится на грани того, чтобы взорваться и превратиться в плотную и горячую звезду небольшой массы. Интересно, что нынешняя структура облака, известного как Barnard 68, подчиняется тем же физическим законам, что и обычная звезда. Облако находится в квазиравновесном состоянии, то есть сила гравитации уравновешивает давление направленного наружу расширяющегося газа. Но такая ситуация не может длиться долго. Астрономы полагают, что это специфическое облако, вместе с некоторыми другими в той же части Вселенной, составляют остатки большого облака межгалактического газа, исчезнувшее под влиянием сильных звездных ветров и из-за мощного ультрафиолетового излучения от молодых масствных звезд. Свои выводы ученые сделали на основе наблюдений с помощью телескопов Ла-Силла и Паранель Южноевропейской обсерватории в Чили.

          Российское авиационно-космическое агентство (Росавиакосмос) и РКК "Энергия" обнародовали график работ с орбитальным комплексом "Мир" по его затоплению в акватории Тихого океана. Ближайшей операцией в этом графике должен стать запуск 18 января в 06:56 UTC грузового транспортного корабля "Прогресс М1-5". На следующий день от комплекса "Мир" должен отстыковаться другой грузовик - "Прогресс М-43", который 23 января будет сведен с орбиты и сгорит в плотных слоях земной атмосферы. А пока будут готовиться к уничтожению "Прогресс М-43", "Прогресс М1-5" сблизится с комплексом и 22 января в 08:00 UTC пристыкуется к нему со стороны модуля "Квант". Если с автоматической стыковкой возникнут какие-либо проблемы, в полет отправится "аварийный" экипаж, который проведет необходимые операции, а затем будет готовить станцию к затоплению. Экипаж возвратится на Землю за несколько дней до гибели "Мира". 10 февраля на комплексе будут включены гиродины, которые обеспечат ориентацию комплекса. На 4 и 5 марта запланированы три включения двигателей "Прогресс М1-5", которые начнут понижение орбиты "Мира". Первые два тормозных импульса уменьшат скорость комплекса на 7 м/с каждый, а третий импульс уменьшит скорость на 14 м/с. Заключительный импульс будет выдан 6 марта, скорость комплекса уменьшится еще на 17,3 м/с и он устремится к Земле. Падение несгоревших обломков должно произойти в пустынной части Тихого океана в полосе шириной 250 км и протяженностью 6 тысяч км. Датой сведения комплекса с орбиты названо 6 марта.

          На проходящей в Сан-Диего (шт. Калифорния, США) 197-й ежегодной встрече Американского астрономического общества сотрудник Института земной и планетарной физики Ливерморской национальной лаборатории Эндрю Дрейк (Andrew J. Drake) представил доклад об открытии в центральной части Млечного Пути 154 быстродвижущихся звезд. Обнаружение новых астрономических объектов стало результатом семилетних наблюдений за центром нашей галактики. Открытие примечательно тем, что движущиеся звезды индентифицированы на фоне миллионов других звезд, расположенных в этом секторе галактики. До сих пор быстродвижущиеся звезды удавалось обнаружить только на окраинах Млечного Пути. Для поиска быстродвижущихся звезд были использованы фотографии, полученные с помощью Большого Мельбурнского Телескопа в Канберре (Австралия). Для дальнейших исследований предполагается использовать космический интерферометр "SIM" ("Space Interferometry Mission"), запуск которого запланирован на 2009 год.

          Доктор Франко Эйнауди (Franco Einaudi) назначен новым директором управления земных наук Центра космических полетов имени Годдарда (Goddard Space Flight Center). Ему предстоит отвечать за планирование и организацию научных исследований в Центре Годдарда, а также за обработку полученных результатов, как теоретического, так и экспериментального характера. До своего нового назначения Эйнауди возглавлял с 1990 года Лабораторию атмосферных исследований в Центре.

          О своем предстоящем увольнении из Центра космических полетов имени Годдарда (Goddard Space Flight Center) объявил один из ведущих специалистов Центра Эмметт Чэйппелл (Emmett Chappelle). Он проработал в Центре 37 лет, является автором 14 патентов и совсем недавно был включен в список 100 самых выдающихся ученых афро-американского происхождения ХХ века. "Годы моей работы в NASA были захватывающи и приятны, но пришла пора уходить", - сказал Чэйппелл. Кроме работы в Центре Годдарда, Чэйппелл занимался преподавательской деятельностью. Более 100 специалистов считают его своим учителем.

          4 января 2001 года в 07:00 UTC с американской полярной базы Мак-Мердо в Антарктиде на высоту около 35 км был запущен привязной воздушный шар "TopHat" для изучения фонового космического микроволнового излучения. В настоящее время над Антарктидой находятся два воздушных шара, запуск которых осуществлен специалистами Центра космических полетов имени Годдарда (Goddard Space Flight Center). Кроме "TopHat" в воздухе находится и другой шар, запуск которого состоялся 28 декабря 2000 года также с базы Мак-Мердо. Второй эксперимент подготовлен специалистами Луизианского университета и носит наименование "Advanced Thin Ionization Calorimeter". Его назначение - сбор информации о галактическом космическом излучении

          Министерство обороны США должно реорганизовать структуру управления космическими силами, чтобы поднять значимость космических систем и уменьшить их уъязвимость. Об этом говорится в опубликованном 11 января докладе Комиссии экспертов по проблемам национальной безопасности в области космоса (The Commission on the Organization of National Security Space), более известной как космическая комисия, которую до недавнего времени возглавлял Дональд Рамсфельд (Donald Rumsfeld), назначенный в администрации Джорджа Буша (George Bush) министром обороны.
          США в большей степени, чем любая другая страна, зависит от космоса: теле- и радиовещание, мобильная связь, метеорология, навигация - все это осуществляется через космос. Тем не менее, правительственные учреждения не считают безопасность в космосе первоочередной задачей.
          Комиссия предложила ряд по изменению политики правительства по отношению к космосу. Среди рекомендаций комиссии следует отметить несколько ключевых:
          - назначение заместителя министра обороны по делам космоса, функцией которого будет координация военной, разведывательной и исследовательской деятельности в космосе;
          - формирование президентской комиссии экспертов, которая будет консультировать президента по делам космоса;
          - создание в рамках Совета национальной безопасности группы советников по делам космоса из различных федеральных агентств, которые будут принимать участие во всех решениях, связанных с безопасностью в космосе;
          - организация регулярных встреч между министром обороны и директором разведки по обсуждению вопросов национальной безопасности в космосе.

          Представители компании Boeing Company сообщили, что военный метеорологический спутник "DMSP-17" будет запущен на полярную орбиту с Базы ВВС США "Ванденберг" (Vandenberg Air Force Base) в 2003 году с помощью новой ракеты-носителя "Delta-4". Запланированный на 19 января нынешнего года пуск военного метеорологического спутника должен быть осуществлен с помощью РН "Titan-2", которые производит другая компания - Lockheed Martin.

          NASA предоставило британской компании Surrey Satellite Technology Ltd. (SSTL) контракт стоимостью 120 тысяч долларов на вторую стадию работ по разработке КА "MMS" ("Magnetospheric Multiscale Satellite"), предназначенного для изучения магнитосферы нашей планеты. SSTL продолжит изучение выдвинутой ею концепции проведения исследований с помощью четырех аппаратов типа "MMS", совершающих полет по орбите в конфигурации тетраэдра.

          Сообщение о заключении контракта последовало практически одновременно с резкой критикой в адрес SSTL, с которой выступил комитет по обороне Конгресса США. В заявлении Комитета говорится, что некоторые изготовленные SSTL и поставленные в другие страны, например в Китай, небольшие спутники могут использоваться в разведывательных целях или как оружие. В заявлении говорится, что британская компания не сделала ничего противозаконного, но имеет такую возможность, и это вызывает беспокойство.

          Вероятнее всего заявление Комитета по обороне надо рассматривать как реакцию американских конгрессменов на поступившее на днях сообщение о начале работ в Китае по противоспутниковым системам. Причем, в основу построения такой системы положено использование именно небольших спутников, лидерство в производстве которых принадлежит SSTL.

          Американская компания Spectrum Astro объявила 10 января, что намерена использовать собственные финансовые ресурсы на продолжение разработки архитектуры построения навигационной системы следующего поколения "GPS-III".

          Представители NASA сообщили, что улучшилось состояние объектива камеры системы астронавигации, установленной на борту межпланетного зонда "Stardust". Загрязнение объектива произошло в начале 2000 года и его посчитали следствием попадание на него замерзших частиц газов, образовавшихся во время работы двигателей зонда. И хотя в NASA всегда заявляли, что возникшая проблема никоим образом не угрожает кораблю, в последующие месяцы полета был произведен нагрев поверхности объектива и, судя по всему, это способствовало удалению значительной части грязи.
          А сам аппарат приближается в настоящее время к Земле и минует ее 15 января в 10:15 UTC на минимальном расстоянии от поверхности в 5950 км над югом Африки.

          Закончить операцию по спуску с орбиты станции "Мир" планируется в первой декаде марта. Об этом сообщил 12 января Генеральный директор Российского авиационно-космического агентства (Росавиакосмос) Юрий Коптев. По его словам, "с середины февраля начнем строить орбиту спуска. Для этого нужно провести около шести коррекций орбиты. Топливо для снижения орбиты доставит на "Мир" грузовой корабль "Прогресс", стартующий 18 января с Байконура". Глава Росавиакосмоса отметил также, что "на всякий случай мы продолжаем держать в полной боевой готовности так называемый "аварийный экипаж". Коптев добавил, что "достигнута договоренность с МИД России о предоставлении полной информации о планах затопления станции зарубежным государствам, проявляющим беспокойство по этому поводу" /"Прайм-ТАСС"/.

          Между тем продолжается борьба за сохранение комплекса "Мир". Уже после подписания премьером российского правительства Михаилом Касьяновым постановления о затоплении станции, на стол президенту РФ Владимиру Путину легли многочисленные обращения космонавтов, руководителей ракетно-космической отрасли, парламетариев с просьбой пересмотреть принятое решение и сохранить для потомков гордость отечественной космонавтики. За сохранение станции выступает и православная церковь. В ближайшие дни обращение к президенту с просьбой отменить уничтожение станции намерен направить патриарх Всея Руси Алексий II. Более того, церковь хотела бы направить на борт "Мира" священнослужителя, который бы освятил комплекс. Чем, в конце концов, все это завершится, предугадать невозможно, но более вероятно, что "Мир" будет затоплен, за что ратует Юрий Коптев. Но окончательно крест на станции можно будет поставить только после того, как включением двигателей "Прогресса М1-5", стартующего 18 января нынешнего года в 06:56 UTC, начнется понижение орбиты.

          На 16 января NASA наметило запуск гигантского шар-зонда "Ultra-Long Duration Ballon" (ULDB), которому предстоит исследовать верхние слои земной атмосферы. Запуск планируется произвести из окрестностей города Алис-Спрингс (Австралия). Согласно плана полета, шар поднимется на высоту около 35 км и в течение 100 дней будет проводить исследования. Шар изготовлен из тончайшей пластиковой пленки и имеет около 100 метров в диаметре. Вес установленной на шаре полезной нагрузки составляет 1588 кг.

          В Хьюстоне (шт. Техас, США) в Космическом центре имени Джонсона (NASA Johnson Space Center) 11 января состоялась торжественная церемония вручения экипажу космического корабля "Endeavour", совершившему в декабре 2000 года полет на борт Международной космической станции, наград американского космического агентства. Медали NASA "За космический полет получили командир корабля Брент Джетт (Brent Jett), пилот Майкл Блумфиелд (Michael Bloomfield), специалисты полета Джозеф Таннер (Joseph Tanner), Карлос Норьега (Carlos Noriega) и Марк Гарно (Marc Garneau). Награды вручил директор Центра имени Джонсона Джордж Эбби (George Abbey). Награды NASA были также вручены ряду специалистов Центра имени Джонсона и Космического центра имени Кеннеди (NASA Kennedy Space Center), обеспечивавших полет корабля.

          11 января в Центре подготовки космонавтов имени Ю.А.Гагарина началась "сессия" - экзамены сдают члены так называемого "аварийного" экипажа Геннадий Падалка и Николай Бударин, их дублеры Салижан Шарипов и Павел Виноградов, и резервный экипаж в составе Талгата Мусабаева и Юрия Батурина. "Аварийный" экипаж отправится к орбитальному комплексу "Мир" в случае возникновения на нем нештатных ситуаций, чтобы обеспечить безопасный сход с орбиты комплекса и его затопление в Тихом океане. Заключительные операции по уничтожению комплекса "Мир" запланированы на конец февраля - начало марта нынешнего года.

          Намеченный на 18 января нынешнего года запуск военного метеорологического спутника типа "DMSP" отложен на одни сутки после того, как техники случайно повредили в ходе предполетной подготовки солнцезащитный экран аппарата. Экран был оперативно заменен и датчики свидетельствуют о наромальном функционировании бортового оборудования. Однако, проведение незапланированных работ заставило сдвинуть график подготовки на сутки. Старт ракеты-носителя "Titan-2" с Базы ВВС США "Ванденберг" (Vandenberg Air Force Base) теперь должен состояться 19 января в 13:58 UTC.

          Продолжается полет китайского космического корабля "Shanzhou-2". 11 января была проведена коррекция орбиты корабля. В настоящее время параметры его орбиты составляют: наклонение орбиты - 42,58 град.; период обращения - 91,15 мин.; минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее) - 328 км; максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) - 334 км. При таких параметрах орбиты для возвращения корабля на Землю благоприятными являются 3, 5 и 7-е сутки полета. Согласно неофициальным данным полет рассчитан на 7 дней.

          Китайский научно-исследовательский институт малых спутников (Small Satellite Research Institute) приступил к изучению возможности создания собственной противоспутниковой системы. Как стало известно, в основу проекта положена идея вывода на околоземную орбиту небольших (весом до 1 кг) спутников, которые как паразиты должны пристыковываться к спутникам потенциального противника, а имеющийся на них заряд взрывчатки мог бы быть активирован после начала конфликта на Земле. Запуск спутников может быть осуществлен с помощью корабля многоразового использования, разработку которого Китай ведет уже несколько лет.

          Правительство Бразилии намерено на 200 % увеличить в 2001 году ассигнования на разработку национальной ракеты-носителя "VLS". Таким образом на создание новой РН будет выделено 6,2 миллиона долларов. Однако, как заявили руководители Института аэронавтики Бразилии, этого все равно недостаточно, чтобы завершить создание собственного космического носителя. По их подсчетам требуется в общей сложности 19 миллионов долларов, чтобы создать и сам носитель, и наземную инфраструктуру, обеспчеивающую проведение пусков. В 1997 и в 1999 годах были проведены два испытательных пуска РН "VLS", но оба закончились аварией. Третий испытательный рейс намечен на конец нынешнего года.

          Руководство компании Arianespace подвердило недавние публикации во французской прессе об отрицательном балансе компании за 2000 год. Убытки составляют 190 миллионов долларов и возникли из-за затрат на модернизацию пускового комплекса на космодроме Куру и на пуски ракет-носителей "Ariane-5", интенсивность которых пока не позволяет говорить об их окупаемости. Окончательный отчет будет опубликован в середине года. Но уже и так ясно, что прошедший год оказался самым неудачным у Arianespace за 20 лет ее существования. Однако, перспективы на будущее у компании неплохие. В 2001 году намечено осуществить пуски шести РН "Ariane-4" и пяти РН "Ariane-5". В дальнейшем интенсивность пусков "Ariane-5" будет возрастать с одновременным снижением интенсивности пусков РН "Ariane-4". В конце 2000 года Arianespace подписало контракты на запуск еще четырех спутников связи: с компанией DirecTV на запуск спутника "DirecTV-4S", с Организацией космических исследований Индии (Indian Space Research Organization) на запуск спутников "Insat-3A" и "Insat-3E", и с компанией Israel Aircraft Industry Ltd на запуск спутника "Amos-2". Таким образом, в настоящее время портфель заказов Arianespace включает в себя запуск 49-ти полезных нагрузок, в том числе девяти автоматических кораблей снабжения для Международной космчисекой станции.